冬蟲夏草的產量為何一年不如一年呢？有專家發現，近30年來冬蟲夏草的價格上漲了7000倍，從1982年，上等的蟲草價格為120元/千克，到2012年蟲草王30多萬一公斤了，更有甚者的是同仁堂蟲草王高達80多萬一公斤，這蟲草的價格足足是30年前的7000倍，值得我們探究的其上漲的主要原因是供不應求，冬蟲夏草的產量為何一年不如一年，產量減低的主要原因是產地生態環境的嚴重破壞，這歸根到底還是人們對冬蟲夏草過度采挖。

上世紀80年代初，冬蟲夏草分布海拔范圍在2800米至 5000米之間的高寒草甸和灌叢等植被中;最新考察發現，冬蟲夏草分布海拔已經上移到4200米至 5200米的高寒草甸、灌叢和稀疏植物混冰漬物及砂礫石等地塊中。
每年5月到7月，青藏高原蟲草主產區會迎來“挖草大軍”，每挖一根草，就得掘地8至12厘米深，刨出約30平方厘米土壤，留下坑洞。無數坑洞周圍寸草不生，水土流失嚴重，不斷退化、沙化，會延伸擴展至整片高原草甸。據測算，每年挖取蟲草破壞草地約135萬平方米，再加上被踐踏、車碾的面積，破壞草原在200萬至350萬平方米。

由于人口增加、氣候變化和采集強度過大，與30年前相比，我國蟲草資源量已陷入“越少越貴、越貴越挖、越挖越少”的惡性循環，其中12個樣地蟲草平均產量只有過去的9.94%，部分樣地資源量不足30年前的2%。
而青藏高原的高山草甸，是長江、黃河、瀾滄江、雅魯藏布江、怒江等眾多山川河流的發源地，其荒漠化趨勢、環境沙化嚴重，勢必影響整個中下游地區的生態平衡。

目前高原生態失橫現象已經凸顯，研究人員調查發現，與25年前相比，冬蟲夏草主產區已出現植物長勢退化，一些原有的高原植物消失，而狼毒、橐梧、燕尾蘭等有毒雜草，在海拔3500米至4600米高原地帶大面積覆蓋牧草，使土壤吸水能力明顯降低。
盡管近幾年，青、藏、甘等省區采取“外禁內限”措施規范采挖行為，取得一定效果，但受經濟利益驅使又出現了“包山行為”，個別老板承包草山后，不控制采挖人數，管理無序，對植被破壞很大。為保護高原生態，應該倡導對冬蟲夏草的采挖進行嚴格控制，堅決遏制大肆采集蟲草過度破壞高原生態的行為，加強合理采挖冬蟲夏草科普知識，建立完善的采挖冬蟲夏草制度。