冬蟲夏草的產地較廣泛，不同地域出產的性狀有所區別。中醫頗講究“道地藥材”與質量。不同的產地其性狀不同，質量也有差異，最關鍵的是，蟲草的產地決定了蟲草的藥用價值。

高品蟲草體形如蠶，長3~5厘米，粗約3~8毫米。外表土黃至棕黃色，偶見棕褐色，粗糙，環紋明顯，近頭部環紋較細，共有20~30條環紋。全身有足8對，近頭部有3對，中部4對，近尾部1對，以中部4對最明顯。頭部黃紅色，尾如蠶尾。質脆，易折斷，斷面略平坦，白色略發黃。子座深棕色至棕褐色，細長，圓柱形，一般比蟲體長，長4~8厘米，粗約3毫米，表面有細小縱向皺紋，頂部稍膨大。質柔韌，折斷面呈纖維狀，黃白色。氣微腥，味淡。正品蟲草折斷，斷面有一個小中空或淡灰色的小馬蹄形印跡。

商品蟲草現在大都按產地分為四川蟲草、青海玉樹蟲草、西藏那曲蟲草等3類。

四川蟲草：蟲體較粗，大小不均，色暗，黃褐色，子座長。

青海玉樹蟲草：蟲體較粗，色澤金黃，子座短。

西藏那曲蟲草（藏藥名牙扎更布）：蟲體粗，色黃凈，子座亦短。