1、形體完整，蟲肥草短。冬蟲夏草形體似蠶。長約3~5厘米，粗約0.3~0.8厘米。

2、觀察環紋。冬蟲夏草環紋粗糙明顯，近頭部環紋較細，共有20~30條環紋。

3、外黃亮，內色白。冬蟲夏草的外表呈深黃色或黃棕色。

4、從蟲足上識別。冬蟲夏草全身有足8對，近頭部3對，中部4對，尾部1對，中部4對最明顯。

5、從頭部的子實體上識別。冬蟲夏草頭部的子實體為深棕色，圓柱形，長4~8厘米，粗0.3厘米，表面有細小的縱向皺紋。