冬蟲夏草是一種生長(zhǎng)在西藏和青海當(dāng)?shù)馗咴系囊环N特殊的蟲和真菌共生的生物體。是被稱為“麥角菌科真菌”的真菌，是通過(guò)各種方式感染蝙蝠蛾（鱗翅目蝙蝠蛾科蝙蝠蛾屬昆蟲）的幼蟲，以其體內(nèi)的有機(jī)物質(zhì)作為營(yíng)養(yǎng)能量來(lái)源進(jìn)行寄生生活，多年后成為的一種蟲子和寄生體結(jié)合的物體。這小小的冬蟲夏草可是非常名貴的中草藥，具有調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)功能、抗疲勞等多種功效。

下面我們來(lái)看看冬蟲夏草的幾個(gè)特征：
【顏色】
冬蟲夏草分為“蟲”和“草”兩部分，“蟲”體表面呈深黃到淺黃棕色，在蟲和草的結(jié)合部位，大多數(shù)蟲體的顏色會(huì)發(fā)生一定程度的變化。“草”的部分即子座，則呈現(xiàn)枯樹枝的顏色，色澤較深。

【外形】
冬蟲夏草腹面有足8對(duì)，位于蟲體中部的4對(duì)非常明顯。子座自蟲體頭部生出，上部稍膨大。長(zhǎng)可達(dá)4-7厘米，徑約0.3厘米。另外，青海原產(chǎn)蟲草背部都有20-30對(duì)環(huán)紋，環(huán)紋一粗一細(xì)，近頭部環(huán)紋較密。高海拔環(huán)境下生長(zhǎng)的蟲草均為棕黃色眼睛，而低海拔的為深紅色眼睛。

【斷面】
冬蟲夏草掰開后有明顯的紋路，蟲草中間有一個(gè)類似“V”形的黑芯，有些也可能是一個(gè)黑點(diǎn)，這黑芯其實(shí)就是蟲的消化線。

【氣味】
冬蟲夏草稍帶有干燥的腥臊味和摻雜有草菇的香氣，這是冬蟲夏草特有的味道。