公元765年來，中國一直稱之為冬蟲夏草。所以說，冬蟲夏草藥用部位是蝙蝠蛾被毛孢菌的菌絲體感染。

全世界蟲草屬有497種，只有長在青藏高原的一種蟲草屬叫冬蟲夏草，也只有這一種載入中國藥典。

冬蟲夏草體內外有三十多種真菌附生、寄生或共生，只有蝙蝠蛾被毛孢菌可以長出子座（草）。

中醫藥書籍記載冬蟲夏草的功效：補肺、強腎、益精氣，理諸虛百損……現代臨床研究結果都可以在其中找到記載。

冬蟲夏草的藥理作用研究的內容和范圍涉及到機體的所有系統：

神經系統、免疫系統、心血管系統、呼吸系統、消化系統、泌尿系統、生殖系統

冬蟲夏草是一個難得的天然大復方，是幾千年中華民族留下最好的健康補品。

冬蟲夏草關鍵的藥理作用是免疫調節。

冬蟲夏草做到了“異病同治”，通過提高T淋巴細胞中的T輔助細胞（Th）和Th1，起到調節Th/Ts、Th1/Th2的平衡。

冬蟲夏草很多種功效在醫學上都是不可替代的，前段時間和竇哥聊起了冬蟲夏草行業的未來走向，竇哥說：“去年這個時候，藏區來的消息也是說蟲草減產了，減了3層多，今年蟲草產新。又減產，在去年的基礎上減了20%多”一來一去，蟲草比往年少了近一半，蟲草的未來堪憂，由于冬蟲夏草功效顯著，行內沒有可替代品，市場緊缺反而造就了蟲草價格的不斷上漲。

面對這樣的情況，醫學界在80年代開始，就研究冬蟲夏草的替代品，研究開始也只是分離試管，分離“子座芽”。90年代初步進行環境復制，但產出的“冬蟲夏草"很多重要成分卻不達標，直至今日也只是有部分”北蟲草“或者叫做”蛹蟲草“和真真的冬蟲夏草，更本不能相提并論，有效成分含量相差巨大。”北蟲草“也只能被當做家常菜食用，而起不了保健品的療效。