冬蟲夏草之所以被這樣命名，是因為它具有特殊的生長和生活習性。

冬蟲夏草，學名冬蟲夏草蟲草菌，是一種寄生在蝙蝠蛾幼蟲體內的真菌。它在冬季寄生于蝙蝠蛾幼蟲體內，而在夏季則會從蝙蝠蛾幼蟲體內長出菌絲體，形成顯眼的蟲草。因此，它被稱為"冬蟲夏草"。

在冬季，蝙蝠蛾幼蟲進入休眠期，冬蟲夏草蟲草菌也隨之休眠，沒有外部表現。而到了夏季，蝙蝠蛾幼蟲從休眠中蘇醒，冬蟲夏草蟲草菌也開始生長，從幼蟲體內長出菌絲體，形成冬蟲夏草。

冬蟲夏草在中醫藥中被廣泛使用，被認為具有滋補身體、增強免疫力的功效。它因為生長的特殊習性和藥用價值而得名"冬蟲夏草"，成為一種珍貴的中藥材。