每年的5月初到6月初，是蟲草采挖季節。在青藏高原的西部，有一個叫做那曲的地方。那曲河自西向東流經那曲全境，在曲水縣曲河鄉的一個名叫洛巴村的地方，突然中斷向西流去，折向南流至巴昔卡匯入雅魯藏布江。那曲河是一條典型的高原河流，由冰川融水形成，流經海拔4000米以上的高山，最后流入雅魯藏布江。

冬蟲夏草主要產于我國西藏那曲地區，與其它地方產的蟲草不同，那曲蟲草多生長于海拔4000米以上高寒地帶，且需要海拔5000米以上的高山地區。它是一種由蝙蝠蛾幼蟲在每年的5月初到6月初鉆入地下，長出菌根后生長出來的植物，被稱為冬蟲夏草。
冬蟲夏草只生長在雪山峽谷地帶海拔4000米以上的高寒山區。由于這里生態環境極其惡劣，氣候干燥少雨，氧氣含量低，不適宜大多數動植物生存。由于受環境影響，西藏的許多地區都不適合冬蟲夏草生長。比如，那曲地區平均海拔在4500米以上，最低的地方也有4000多米。而冬蟲夏草只有生長在海拔4000米以上的高山草甸上，才能得到最好的生長環境。這樣的環境是無法人工培育的。
然而，這個世界上并不存在完美的事物，就像冬蟲夏草一樣，它的生長也同樣有著其獨特而嚴格的條件。
在那曲地區，蟲草不像其它地方產的蟲草那樣長得很快，也不像其它地方產的蟲草那樣顏色很淺，它是一種深褐色或紅褐色，而且表面有很多橫向排列的褶皺。在每年的5月份，當那曲地區的氣溫達到20度以上時，積雪融化，河水變暖，雨水充足，雨水和雪水的循環就會給冬蟲夏草生長提供一個極為有利的環境。同時，那曲地區還會出現一種罕見的“高山氣候”。這種氣候與那曲地區其他地方的氣候迥然不同。它一年四季都不會下雪，所以地面沒有積雪；而那曲地區其他地方的雪融化后，往往會形成很多湖泊和沼澤。這些沼澤和湖泊不僅可以為冬蟲夏草提供充足的水分和養分，還能阻擋風沙。當空氣濕度增加時，大量的水分就會聚集在沼澤和湖泊中，沼澤和湖泊的水也會因此變得清澈、干凈。當這種湖水被污染時，空氣中的塵埃就會隨之增多，蟲草就不能生長。