冬蟲夏草為多年寄生于蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲尸體的復合體。我國境內主要分布在青海、四川、西藏等地。每年的4-6月，是冬蟲夏草的采挖季節。

在采挖冬蟲夏草時，需要從地面挖出冬蟲夏草，然后將冬蟲夏草放入清水中浸泡，使其頭部脫殼、洗凈。一般在浸泡2小時后，將冬蟲夏草放入開水中煮10-15分鐘即可食用。
看顏色：冬蟲夏草的表面顏色為黃白色或淡黃色，有環紋分布，蟲體頭部的環紋較粗。而假蟲草則顏色較深，呈棕黃色或棕黑色。而且蟲體會呈現出深褐色或黑色。
看蟲體：冬蟲夏草在采挖時，其頭部和尾部都有一個較粗的部分。
這個部分的環紋一般是12-20個，長度為2-5厘米。而假蟲草的蟲體一般為一節一節的，長度較短，有的甚至沒有環紋。
看大小：冬蟲夏草的蟲體大小一般為3-5厘米，長可達10厘米以上。而假蟲草則大小不一，有的蟲體長達7-10厘米，但也有長達20-30厘米的。
看斷面：冬蟲夏草的蟲體有一個類似于“V”形的斷面，中間有一個類似于“V”字型的黑芯。而假蟲草則沒有“V”形的黑芯。
看外形：冬蟲夏草頭部和尾部的環紋，整體為深棕色或黑褐色，環紋明顯清晰且每一環顏色不同。
而假蟲草則一般沒有環紋。